きょうの奈良市は午前中、雷を伴った激しい豪雨に見舞われました。
けさ私が起きたのはまだ雨の降る前だったこともあり、
かなり蒸し暑い朝でした。
そのせいでしょうか、左腕を2か所、ヤブ蚊に刺されてしまいました。
蚊に対しては、私は子どもの頃からアレルギー体質でしたので、
刺されると、それはもうすぐに五百円玉大にプクーッと腫れてしまいます。
けさも、みるみるうちに十円玉ほどの大きさの白い硬結ができてきました。
しかし「これはチャンス！」と思い、すぐに台座灸と呼ばれるタイプ
（※いわゆる「せんねん灸」タイプ）のお灸を持ってきてすえました。
何がチャンスだったかと言いますと、
「お灸男子＆女子の会」のみなさんが Facebook 上で報告されていた
『蚊に刺された時のお灸』を追試してみる好機だと思ったのです。
以下「お灸男子＆女子の会」さんの報告からの抜粋です。
「‥‥刺された所にお灸をしました。
その結果、お灸をしている最中に痒みは消失しました。
驚くべき即効性です。
その後も何名かが蚊にさされた際に同様にお灸をしてみましたが、
みんな痒みがすぐに消えています。
なんで痒みが消えたのか疑問に思いその理由を調べてみました。
蚊やダニなどの虫刺されの毒はタンパク質だそうです。
45度以上の熱刺激でタンパク質は
不可逆的に破壊・変性することが知られていますが、
お灸による熱刺激がタンパク質である蚊の毒を
不活性化したのではないかと考えられます。
虫刺されにはムヒが効きますが、お灸もとてもよく効きます。
ぜひ夏の虫刺され対策として、
ご家庭に台座灸を常備してみてはいかがでしょうか？」
自ら試験をし、考察を交えて結果を公開報告する――
「暮しの手帖」にも通じるこのすばらしい姿勢を
「お灸男子＆女子の会」のみなさんには
これからもずっと貫いていってほしいなと思います。
――で、肝腎の「蚊に刺されたあとのお灸」ですが、
じつは、もぐさを皮膚の上に載せて直接燃やしきる
透熱灸というやり方で、私も過去に試みたことがあります。
これは、痒みを抑える効果は抜群でしたが、
「もぐさをひねって、その都度お線香の火で点火する」
という、けっして小さくはない手間が、一般の方には
まず受け入れられ難いであろうと思ったのと、
蚊に刺されたときのために、もぐさとお線香を
ハンドバッグや鞄に忍ばせておくという図は、
残念ながらあまり現実的とは思えませんでした。
けれども今回、少々強め（＝熱め）の台座灸を
虫刺され痕に施してみたところ、3壮で痒みが半減し、
5壮をすえ終える頃には9割がた痒みが取れてしまいました。
これにより「お灸男子＆女子の会」さんの報告にあるとおり、
透熱灸の場合とさほど変わらぬ即効性をもって
痒みを抑える効果のあることが検証できたと思っています。
【図①】刺されてからおよそ５時間後
――と、ここまで読んで、
「なんだ、痒みを抑えるだけだったら、べつにムヒでいいじゃないか」
と思われた方もいらっしゃると思います。
そのご指摘は正しいです。
「痒みを抑えるだけ」であれば、ムヒで十分なのです。
しかし、言い方を変えれば、市販の虫刺され薬のほとんどは
「痒みを抑えることしかできない」と言ってよいと思います。
虫刺されというものは、急性期の痒みの去った後に
赤い痕が残る、そしてそれがまた二次的な痒みを惹き起こす――
そのような歓迎せざる特性を持っています。
そして、こうした虫刺されによる二次症状にお困りの女性の方は
少なからずいらっしゃるのではないでしょうか。
こうした二次症状に対し、市販の虫刺され薬は
ほとんど用を為さないと言わざるを得ません。
では、なぜお灸がいいのか、お灸以外にもっとなにか無いのか、
ということについて、次回のブログでお話ししたいと思います。
（※ 次回【虫刺されとマッサージ(1)】へつづきます）
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